Sinds de jaren tachtig is het .STL -formaat de industriestandaard voor het opslaan en overbrengen van informatie tussen CAD-programma's en hulpmiddelen voor additive manufacturing. Nu, met de opkomst van 3D-printen, zijn meer capabele formaten nodig om alle benodigde 3D-objectinformatie voor 3D-printen op te slaan en over te dragen. Deze behoefte heeft geleid tot de toegenomen populariteit van de .3MF en AMF-formaten.
Het AMF-formaat is een open indeling die is ontwikkeld door de American Society for Testing and Materials (ASTM) die in 2013 is uitgebracht. Het formaat is bedoeld als een verenigende oplossing voor het opslaan van 3D-objectinformatie, net als de .PDF indeling is voor het opslaan van documenten. Het is gebaseerd op XML en is ontworpen om eenvoudig, schaalbaar en achterwaarts en toekomstig compatibel te zijn. Het formaat maakt gebruik van driehoekige mazen voor het beschrijven van oppervlakken, of dit nu gebogen of niet-vlakke randen op 3D-oppervlakken zijn. Kleuren worden opgegeven met RGBA-waarden (rood, groen, blauw en alfakanalen).
U kunt 3D-objectinformatie exporteren naar het AMF-formaat met behulp van programma's zoals Dassault-systemen SOLIDWORKS en Autodesk-toepassingen. 3D-printers die het formaat ondersteunen, zijn Materialise en Shapeways. U kunt AMF-bestanden bekijken met de gratis platformonafhankelijke Autodesk Meshmixer-toepassing.