Kort voor Moving Picture Experts Group, en uitgesproken als m-peg, is een werkgroep van de ISO. De term verwijst ook naar de familie van digitale videocompressiestandaarden en bestandsindelingen die door de groep zijn ontwikkeld. MPEG produceert over het algemeen video van betere kwaliteit dan concurrerende indelingen, zoals Video voor Windows, Indeo en QuickTime. MPEG-bestanden die voorheen op pc’s stonden, hadden hardwaredecoders (codecs) nodig voor MPEG-verwerking. Tegenwoordig kunnen pc’s echter codecs met alleen software gebruiken, inclusief producten van RealNetworks, QuickTime of Windows Media Player.
MPEG-algoritmen comprimeren gegevens tot kleine bits die gemakkelijk kunnen worden verzonden en vervolgens kunnen worden gedecomprimeerd. MPEG bereikt zijn hoge compressiesnelheid door alleen de wijzigingen van het ene frame naar het andere op te slaan, in plaats van elk volledig frame. De video-informatie wordt vervolgens gecodeerd met behulp van een techniek genaamd Disbeton Cosine Transform (DCT). MPEG gebruikt een soort compressie met verlies, aangezien sommige gegevens worden verwijderd. Maar de vermindering van gegevens is over het algemeen niet waarneembaar voor het menselijk oog.
De belangrijkste MPEG-standaarden omvatten de volgende;
- MPEG-1: De meest voorkomende implementaties van de MPEG-1-standaard bieden een videoresolutie van 352 x 240 bij 30 frames per seconde (fps). Dit levert een videokwaliteit op die iets lager is dan de kwaliteit van conventionele VCR-video’s.
- MPEG-2: Biedt resoluties van 720 × 480 en 1280 × 720 bij 60 fps, met volledige audio van cd-kwaliteit. Dit is voldoende voor alle belangrijke tv-standaarden, inclusief NTSC en zelfs HDTV. MPEG-2 wordt gebruikt door dvd-roms. MPEG-2 kan een video van 2 uur comprimeren tot enkele gigabytes. Hoewel het decomprimeren van een MPEG-2-datastroom slechts een bescheiden rekenkracht vereist, vereist het coderen van video in MPEG-2-indeling aanzienlijk meer verwerkingskracht.
- MPEG-3: Is ontworpen voor HDTV, maar is verlaten in plaats van MPEG-2 voor HDTV te gebruiken.
- MPEG-4: Een algoritme-standaard voor grafische en videocompressie die is gebaseerd op MPEG-1- en MPEG-2 en Apple QuickTime-technologie. Wavelet-gebaseerde MPEG-4-bestanden zijn kleiner dan JPEG- of QuickTime-bestanden, dus ze zijn ontworpen om video en afbeeldingen over een smallere bandbreedte te verzenden en kunnen video combineren met tekst, afbeeldingen en 2D- en 3D-animatielagen. MPEG-4 werd in oktober 1998 gestandaardiseerd in het ISO / IEC-document 14496. Zie MPEG-4.
- MPEG-7: MPEG-7, formeel de Multimedia Content Description Interface genoemd, biedt een toolset voor het volledig beschrijven van multimedia-inhoud. MPEG-7 is ontworpen om generiek te zijn en niet gericht op een specifieke toepassing.
- MPEG-21: Bevat een Rights Expression Language (REL) en een Rights Data Dictionary. In tegenstelling tot andere MPEG-standaarden die compressiecoderingsmethoden beschrijven, beschrijft MPEG-21 een standaard die de beschrijving van inhoud definieert en ook processen voor toegang tot, zoeken, opslaan en beschermen van de auteursrechten van inhoud. Zie MPEG-21.