Infrastructuur verwijst naar de verzameling fysieke en virtuele producten van een onderneming die het raamwerk voor IT-operaties (informatietechnologie) vormen. Het omvat hardware, software, netwerken, datacentra en faciliteiten, plus gerelateerde apparatuur die wordt gebruikt om IT-services te ontwikkelen, testen, bedienen, beheren en ondersteunen. Infrastructuur omvat niet de werknemers van de organisatie, noch de documentatie of processen die worden gebruikt bij het uitvoeren en beheren van IT-functies.
Infrastructuurcomponenten
De infrastructuur van een organisatie wordt gebouwd met behulp van een robuuste catalogus van verschillende technologieën. De specifieke implementatie en schaal van deze elementen is uniek voor elke organisatie. Typische infrastructuurcomponenten zijn onder meer:
- Hardware, of de fysieke elementen, waaronder servers, switches en routers
- Software, of de applicatie-elementen, waaronder de besturingssysteemsoftware, CRM-software (Customer Relationship Management) en ERP-software (Enterprise Resource Planning)
- Netwerken, of de connectiviteitselementen, waaronder internetprotocollen, een firewall en beveiligingsbewakingstools
Soorten infrastructuur
In traditionele infrastructuur zijn alle bovengenoemde componenten eigendom van de organisatie, worden ze intern beheerd en onafhankelijk van elkaar beheerd. Traditionele infrastructuur biedt organisaties meer controle over hun systemen, maar het kan ook duur en onpraktisch zijn voor mensen met slanke IT-teams en budgetbeperkingen.
Twee veelgebruikte alternatieven voor traditionele infrastructuur zijn systemen voor geconvergeerde infrastructuur (CI) en hypergeconvergeerde infrastructuur (HCI). Beide soorten infrastructuur worden gekenmerkt door een geoptimaliseerde, nauw geïntegreerde verzameling IT-componenten die silo’s verwijdert van reken-, opslag-, netwerk- en virtualisatieresources.
Het beheer van CI-bronnen wordt doorgaans afgehandeld door een discrete hardwarecomponent die een enkel doel dient. HCI lijkt qua aard op CI, maar HCI-bronnen worden beheerd door een softwareoplossing in tegenstelling tot een of meer hardwarecomponenten.
Een vierde type gemeenschappelijke infrastructuur, speciaal voor kleinere organisaties, is de cloudinfrastructuur. Dit wordt ook wel Infrastructure-as-a-Service (IaaS) of Platform-as-a-Service (PaaS) genoemd wanneer de cloudinfrastructuur wordt geleverd door een externe cloudserviceprovider. In tegenstelling tot traditionele infrastructuur of zelfs CI / HCI, maakt cloudinfrastructuur het eenvoudig om de hoeveelheid resources die een organisatie nodig heeft om aan haar behoeften te voldoen, op te schalen of te verlagen.