USB 3.1 is een upgrade naar de USB 3.0-standaard (ook bekend als SuperSpeed USB) die de maximale theoretische gegevensoverdrachtssnelheden verhoogt van 5 Gbps (Gigabit per seconde) in USB 3.0 naar 10 Gbps in USB 3.1.
Er zijn op dit moment eigenlijk twee verschillende USB 3.1-specificaties. USB 3.1 generatie 1 was een eerste upgrade naar USB 3.0, maar het is beperkt tot gegevensoverdrachtssnelheden van 5 Gbps, terwijl de nieuwere USB 3.1 generatie 2 de specificatie is die de gegevensoverdrachtssnelheden verhoogt tot de theoretische 10 Gbps.
USB 3.1 Gen 1 en Gen 2 versus USB-C
Zowel USB 3.1 Gen 1 als USB 3.1 Gen 2 worden in toenemende mate samen met USB Type-C (USB-C) -poorten geïmplementeerd in nieuwere modellen smartphones, tablets en laptops. De USB Type-C-standaard is echter alleen van toepassing op de fysieke stekkerverbinding, en de USB 3.1-gegevensoverdracht- en stroomstandaard kan worden gebruikt op bestaande USB Type-A- en USB Type-B-stekkers, evenals de nieuwere USB-C-stekkers.
Net als bij USB 3.0 bieden USB 3.1-poorten en -kabels neerwaartse compatibiliteit met eerdere USB-standaarden, waaronder USB 2.0 en USB 3.0. USB 3.1 deelt ook de ondersteuning van USB 3.0 van de USB Power Delivery-specificatie, waardoor USB 3.1-kabels en -poorten apparaten kunnen opladen en voeden met maximaal 20 volt bij 5 ampère voor een totaal van 100 watt.
USB 3.1 ontwikkeling en beschikbaarheid
Het USB Implementers Forum, een consortium van bedrijven waartoe Intel, Microsoft, Apple en HP behoren, is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de USB 3.1-standaard, en het forum bracht de standaard voor het eerst uit in 2013 als USB 3.1 Gen 1.
Apparaten die USB 3.1 Gen 1 en USB 3.1 Gen 2 ondersteunden, verschenen pas in 2015, met de 2015-release van Apple’s MacBook. De brede acceptatie door hardwarefabrikanten, met name voor USB 3.1 Gen 2, zal naar verwachting in 2016 en daarna blijven toenemen.
Opmerking: USB 3.1-kabels en -poorten worden in de productliteratuur ook wel SuperSpeed + of SuperSpeed USB 10 Gbit / s genoemd.
Zie ook USB, USB 2.0 en USB 3.0.