WhatsApp is een geliefd doelwit voor scammers, met elke dag duizenden gebruikers die worden opgelicht of malware en virussen downloaden
Scams op WhatsApp zijn een echte sociale plaag. Met meer dan een miljard maandelijks actieve gebruikers is WhatsApp de meest gebruikte applicatie op smartphones en daarom een favoriet instrument geworden voor hackers om hun oplichtingspraktijken te verspreiden.
Iedere dag ontvangen we minstens één bericht waarin geprobeerd wordt ons op te lichten: in sommige gevallen bieden ze ons een kortingsbon aan om te gebruiken in een winkelcentrum of waarschuwen ze ons dat WhatsApp in de komende maanden betaal-per-gebruik zal worden. Logischerwijs zijn dit oplichtingspraktijken die gericht zijn op de meest kwetsbare gebruikers die niet over de vaardigheden beschikken om de door hackers verstuurde berichten te herkennen. Oplichters zijn in de loop der jaren met de technologie mee geëvolueerd: het driekaartspel dat op straathoeken wordt gespeeld, is veel minder winstgevend dan een phishingbericht op WhatsApp.
Bovendien zijn oplichtingspraktijken op de instant messaging app gebruiksvriendelijker geworden. De tekst van de berichten is gebaseerd op de kenmerken en gewoonten van de persoon: het is niet langer de tijd van e-mails van Nigeriaanse prinsen die alles zouden doen om met je te trouwen, nu worden oplichtingspraktijken gecreëerd door nieuwsgebeurtenissen te volgen en vouchers aan te bieden die echt lijken. Maar als je wilt weten of het om oplichterij gaat, hoef je alleen maar op te letten: oplichtingspraktijken op WhatsApp hebben gemeenschappelijke kenmerken waardoor je ze kunt herkennen. Jezelf verdedigen tegen oplichting is vrij eenvoudig, je moet alleen slim zijn.
De oplichting met gesproken berichten
WhatsApp heeft nu sinds 2015 spraakoproepen geïntroduceerd. Hackers maakten onmiddellijk van de nieuwe functie gebruik om een vrij eenvoudige zwendel op te zetten. Zij stuurden gebruikers een e-mail om hen te waarschuwen dat er een nieuw spraakbericht op de app stond, alsof het een soort antwoordapparaat was, en nodigden hen uit op een link te klikken. In werkelijkheid zat achter de URL ransomware die de computer vergrendelde en losgeld eiste om de beperking op te heffen. Na het succes van de eerste paar maanden was de zwendel verdwenen, maar onlangs is hij weer opgedoken en eist hij opnieuw slachtoffers. Hackers hebben de nieuwigheid van videogesprekken uitgebuit om een valstrik te zetten voor gebruikers die niet weten hoe ze de kwaadaardige links moeten herkennen. Het herkennen van de WhatsApp-zwendel is heel eenvoudig: de instant messaging-applicatie stuurt geen e-mails om berichten te beluisteren, hooguit communiceert het dit via notificaties.
De WhatsApp pay-as-you-go scam
“Beste gebruiker, vanaf volgende week kost elk bericht dat je via WhatsApp verstuurt €0,01, om te voorkomen dat je moet betalen moet je je account bevestigen door op deze link te klikken”. Een oplichtingsbericht dat steeds terugkomt op WhatsApp en tientallen slachtoffers heeft gemaakt, ondanks het feit dat het personeel van de applicatie gebruikers keer op keer heeft gewaarschuwd voor de zwendel. Zodra u op de link klikt, wordt een virus op uw smartphone gedownload dat uw bewegingen zal bespioneren. Het herkennen van de zwendel is heel eenvoudig: WhatsApp is gratis en blijft gratis totdat de applicatie een ander bericht geeft. Elk ander bericht van vrienden of onbekenden is een virus.
Discount coupon scam
Een andere evergreen is de discount coupon scam. Hackers gebruiken de namen van bekende winkelketens (Ikea, Eurospin) om berichten te versturen met een kortingsbon erin. De strategie is altijd dezelfde: “Beste gebruiker, om een korting van xxx euro te ontvangen te besteden in xxx winkels (naam van de commerciële keten), klik op de link. Onmiddellijk nadat u op de URL hebt geklikt, wordt u het slachtoffer van een phishingbericht. We zullen eindigen met een virus op onze smartphone dat zal proberen onze gewoonten te controleren. Vergeet niet dat grote bedrijven geen coupons aanbieden op WhatsApp.
De WhatsApp Gold-zwendel
Er bestaat niet zoiets als een “premium”-versie van WhatsApp. Alle berichten die je ontvangt waarin staat dat je WhatsApp Gold kunt downloaden voor extra functies zijn in feite virussen. De zwendel is heel eenvoudig: de hackers sturen een bericht waarin ze je uitnodigen om WhatsApp Gold te downloaden van een winkel die parallel loopt met die van Google. Logisch, dit is een virus dat je smartphone zal infecteren.